原文：乘隙插足，扼其主机，渐之进也。

今译：如果有了间隙，就要马上趁机掌握敌人的首脑或要害，巧妙而顺序的渐进最为重要。

"反客为主"之计，就是利用劣势反扑，挽回被动主攻。它的同义词是"暄宾夺主"。"暄宾夺主"的解释，单看"暄"及"夺"字，就大概可知是什么事了。其意即是，宾客本处于被支配的地位，一切要受主人的摆布，这是礼貌上的不成文原则；若是反过来，客人居然居于支配地位，做了主人，要主人听客人的命令，那就是主权旁落，坦白地说，就是主权被夺，主人反做了傀儡，而客人反做了控制环境的主人，此即谓"暄宾夺主"。

"反客为主"是争取主动地位，以往被控制的，如今一下争取主动，敌我双方的形势立刻改变，也就因此而控制对方，使对方受到自己的压抑。在双方竞争中是最高的原则，能主动就能控制大局，被动则始终任人摆布。在敌众我寡或者敌优我劣的情势中，争取主动是必要的，因为掌握主动就意味着掌握了胜利的关键。

"反客为主"，换句话说，就是反控制。争取主动，也就是占上风，能占上风，才可以为所欲为。在双方竞争中，主与客的分别在于主动与被动之间。总之，能控制别人的就是主，被控制的一方就是客，能在被控制的情况下争取到主动控制别人，就是"反客为主"。

不论具有多大才能的"客"，都不能立即转为"主"，必须审时度势，伺机行动，要经过以下的步骤：（一）首先争取客位；（二）找出主人的弱点；（三）开始行动；（四）掌握大权；（五）变成主人；（六）巩固权力。最重要的一点，在居于客位，也就是处于被动的时候，千万不可轻举妄动，必须隐忍自动，等待时机。许多成功的企业家，大都经过这种过程。

但是，如果"主者"贤明，以"客"为"客"，先发制人，自无"反客为主"。反之"客"者才能优于"主"时，才有成主的可能，若是在机智、灵敏的经营者之下，即便策反也将在实现阴谋之前，反被摘除、利用、并驱逐门外。